Pete Martin, l’un des chefs de gangs les plus puissants de Manhattan, a entrepris de mettre en place un nouveau syndicat des camionneurs afin de prélever un bénéfice sur le marché d’approvisionnement de la ville. Spécialement choisi par le gouverneur, l’attorney général Thomas Allison est spécialement désigné pour mettre un terme au racket. Mais il se heurte au mutisme des témoins qui, par peur des représailles, hésitent à dénoncer les gangsters...

En 1915, una muchacha llamada Mary Clay fue encontrada muerta en una población sureña. La policía detuvo como presunto autor del asesinato a un conserje negro, pero un periódico local comenzó una campaña acusando del homicidio a un hombre blanco de Nueva York llamado Robert Hale, profesor del instituto donde estudiaba Mary.

Un joven bailarín abandona el vodevil para convertirse en compositor, y acaba uniéndose a una compañía de ballet rusa.

Johnnie Bradfield acaba de proclamarse campeón mundial de boxeo, y todo el mundo le adora. Su tremenda popularidad se basa en que proviene de una familia humilde y debe luchar en el ring por necesidad, lo cual resulta admirable a ojos de sus seguidores. Sin embargo, una noche de borrachera cuenta a un periodista que esta inocente imagen de sí mismo no es más que un montaje, ya que en realidad es un mujeriego y un bebedor empedernido. Al desvelar el secreto, el manager de Johnnie, fuera de sí, mata al periodista para que la noticia no salga a la luz. Pero al darse cuenta de la crudeza de su crimen decide inculpar al boxeador.

Dixie Daisy (Barabara Stanwyck), estrella de variedades, se convierte en la nueva atracción de un music-hall de estilo burlesque. Este hecho hace que se gane como enemiga a la diva Lolita La Verne, quien esperaba haber ocupado su lugar como estrella principal en el show. A esto, se le añade el regreso de la Princesa Nirvena, la antigua estrella del espectáculo, quien tuvo un affair con el jefe. Toda esta situación se convierte en una verdadera intriga, en el momento en que aparecen asesinadas las dos competidoras de Dixie, convirtiéndose está en la principal sospechosa. Para probar su inocencia, decide preparar una trampa para el verdadero asesino, antes de que puedan sucederse más crímenes.

En 1938, à New York et à Paris. A la suite de l'erreur d'un chauffeur de taxi, une troupe de danseurs de cabaret participe à un festival à Paris, à la place de l'American Ballet Company.